清朝末年，宫外民众为糊口奔波，甚至到了变卖孩童换取粮食的境地。但宫廷内部依旧穷奢极欲。数百名侍女太监围绕着她，每件衣裳都配有专属饰品，且从不仿制，皆为世间罕见珍品。每逢生辰，即便国库空虚，也要挪用军饷举办盛事。这种铺张浪费不仅体现在生前，死后同样大操大办。她离世安葬之际，发生了一件反常现象：棺椁持续渗出殷红液体，缘由何在？其中是否藏有不宜公开的隐情？慈禧太后身为手握重权的女性，极度热衷掌控局面，为保住自身权柄，不惜牺牲家国前程。维新变法受挫之后，光绪天子遭囚禁，彻底沦为阶下囚。西太后，清朝的真正掌权者，在光绪皇帝离世次日也离世了，留下一个刚三岁的幼主爱新觉罗·溥仪，以及一个局势不稳的大清前景。
慈禧太后的离世本在意料之内，只是因为她的陵寝尚未建成，她的出殡仪式便拖延了一年之久。她生前对葬礼有着极为铺张的设想，意图以最显赫的排场下葬，借此彰显自己的尊贵身份。正是这些奢靡的要求，间接引发了后来发生的一系列怪异状况。1909年11月5日，慈禧太后的灵柩终于被从皇宫内抬出，准备运往清东陵安葬。她的遗体用金缎包裹，由七千九百二十人肩扛，从京师启程，前往河北遵化定东陵安葬处。送殡队伍极其壮观，囊括了文武百官、新式士兵、各式仪仗队伍，以及众多随员和坐骑。如此宏大的仪式和繁复的流程，彰显了慈禧太后在世时的权势与威望。不过，那场丧事也显现了满清的没落，朝廷上下个个面露哀戚，既为仪式的肃穆所动，也因对王朝前景的迷茫和焦虑而心绪不宁，队伍阵容极其可观，囊括了文武群臣、新式军队的护卫、各式仪仗队伍，以及为数众多的纸扎人偶和纸马。
棺椁里面藏有许多贵重物品，有红色的水晶珠子，红色的水晶手环，各式各样的玉石器物，金银制成的美食，还有金制的佛像和玉制的器皿等，这些使得这次丧事的声势和复杂程度都十分惊人。但是，这场丧事也让朝廷中的文臣武将个个面带忧色，这不仅是由于仪式的肃穆，更是因为他们对清朝未来的不确定和忧虑。不过，当出殡队伍即将启程之际，一件骇人听闻的事情出现了——慈禧的灵柩上不断渗出殷红的液体。这一反常的景象让在场所有人惊恐万分，人们纷纷议论这可能是某种不祥的征兆。慈禧在世时的心腹太监李连英，对这桩怪事背后的内情了如指掌。慈禧驾崩后，他始终守口如瓶，直到生命终结才吐露了事情的真相。先前，慈禧太后的灵柩在搬运出去之前，存放时间太长，难免有些发臭的气息。李莲英就让人在棺材里面撒了许多香料，意图遮盖尸体的腐臭味道。不过，这些香料不仅招来了老鼠，还造成棺材里的老鼠因为缺氧而四处乱窜致死。金丝楠木棺虽然封存得非常紧密，但老鼠的血还是顺着棺材边缘渗了出来，形成了流血的景象。李莲英察觉到这一情形，马上派遣人员将棺木内死去的鼠类尸体彻底清除，然后再次加以封存。
往后，流血的情况便不再出现。慈禧终于得以安葬，然而她的墓穴最终没能躲过被盗掘的结局。1928年，军阀孙殿英盗掘了慈禧太后的陵寝。慈禧太后的遗骸也遭受了极大的侮辱。这一事件让全国震惊，更加败坏了慈禧太后的名声。慈禧太后毕生都在权力角逐和对奢靡生活的贪恋中度过。她执掌权柄时，清朝遭遇甲午战役、八国军队入侵等关键历史事变，国力逐步衰败。她生前尽享无上的荣华与丰裕，却承受了诸多苦难，离世后不得安宁。慈禧太后的经历，恰似晚清时期纷扰与动荡的缩影。
