拥有佛教艺术宝库之称的敦煌莫高窟，还是唐代壁画艺术里极为璀璨的明珠，从石窟壁画再到彩塑，每一处笔触都记录了那个时期的精神风貌以及艺术追求，本文会带领您踏入敦煌莫高窟，去探寻唐代壁画艺术的辉煌与魅力。
01唐代壁画与雕塑的艺术成就
提到《中外美术简史》，唐代是中国艺术史上辉煌时段，壁画与雕塑艺术在此时期达高峰。石窟壁画像敦煌莫高窟，凭场面宏大、内容丰富的“经变”壁画出名，展现佛教文化深厚底蕴。墓室壁画以陕西乾县永泰公主墓等作代表，借精美壁画描绘当时社会生活与人物风貌。并且，唐代雕塑艺术获极高成就，龙门奉先寺的卢舍那大佛等作品，体现唐代雕塑精湛技艺与独特审美。
在石窟壁画范畴内，隋唐阶段当中，敦煌莫高窟的壁画是极其丰富的。墓室壁画里，有陕西乾县的永泰公主墓、章怀太子墓以及懿德太子墓的壁画是颇为知名的。敦煌莫高窟的唐代壁画于隋唐时期是敦煌艺术处于鼎盛状态的阶段，所开凿的洞窟在总洞窟数量里所占比例超过百分之六十，绘画面积在总面积里所占比例也超过一半。这一时期的壁画，其内容、表现方式都与魏晋南北朝时期的壁画风格不一样，出现了场面庞大、内容繁杂的“经变”壁画。永泰公主墓室壁画里的永泰公主是唐武则天孙女李仙蕙，后来被武则天用杖刑杀害也就是“赐死”。死了之后被葬在洛阳，在他父亲中宗复位以后，又被迁移到长安重新安葬。墓里面的壁画数量非常多，然而损坏得极其严重，不过壁画的整体水平是比较高的。墓前室东边墙壁上的那幅《侍女图》，是存在的壁画当中最为完整且生动形象的。章怀太子墓的壁画，章怀太子李贤乃是武则天的第二个儿子，在光宅元年，也就是公元684年的时候，武则天逼迫李贤自行了断生命。李贤墓的壁画一共有50多幅，绘画所占据的面积接近400平方米。画面保存得相当完整，所呈现的内容有接待外国使臣的场景画面，同时也有进行打马球、游猎以及人员众多、声势浩大出行的场景画面，充分展现出墓主人生前极为显赫的身份地位。奉先寺处在龙门西山的南部之地，此地被称作龙门奉先寺，这尊像是依唐高宗和武则天下达的诏令，历经四年时间才得以完成的。卢舍那大佛坐像的高度大概是17.14米左右，其面目呈现出圆润且俊美的状况，嘴巴微微露出微笑的神情，目光朝着下方看去，神态体现出温和、典雅的特质，具备着大慈大悲的那种胸怀以及气度。唐代时期的佛教造像，高度地展现出世俗化以及中国化的特点。对唐代的雕塑艺术而言，在龙门石窟、云冈石窟、敦煌石窟、麦积山石窟、炳灵寺石窟当中都留存有大量的雕塑作品。现存的石窟雕塑里面以龙门奉先寺以及敦煌彩塑还有“昭陵六骏”最为精美。
02唐代壁画艺术的社会映射与技艺传承
在《中国美术史纲》中有所绍介地提到，唐代壁画不只是艺术方面的瑰宝，更是社会的一种镜像。从敦煌莫高窟一直到墓室壁画所处情境，它们呈现出了当时的社会风貌状况、宗教信仰情形以及人们的愿望诉求。在这幅壁画当中，我们能够看到经变故事内容、供养人特定形象以及日常生活实际场景，这些都为我们揭开了唐代社会的真实本来面貌。与此同时，壁画所具有的艺术技巧也抵达了前所未有的高度程度，线条显得流畅顺滑、色彩看上去富丽堂皇，展现出了唐代壁画艺术彰显的时代鲜明风格以及卓越非凡水平。这些壁画不单单是艺术的一种传承延续，更是历史的一个见证证明。
胜之例众多，唐代之时宫殿壁画依旧极为发达，并且大多出自大画家之手笔；至于沿袭历朝之习俗，于墓室之中绘制壁画，此时也并未衰落停止。然而有大量绘饰墙壁的实例，已随着寺院与宫殿的建筑皆都遭到毁灭，留存下来的主要仍是石窟以及墓室中的壁画遗迹。其一、盛世之光辉——敦煌莫高窟的唐代壁画于莫高窟的历代壁画里，唐代壁画留存数量最多，大约占据全窟的百分之四十还要多。并且保存状态完好，在艺术方面呈现出焕然一新、光彩照人的景象。题材内容出现了新的变化，魏隋那个时代的本生故事，还有说法图大幅减少，被“经变”故事以及越来越多的“供养人”形象给取代了，从经变题材的选择方面，和场面的处理来讲，能够看出这时的社会现象，还有宗教思想以及人们的愿望，跟南北朝时代相比已经大不一样了，欢快明亮的那种气氛替代了阴森沉郁的情调，并由此喜乐升平的极乐世界取代了阴森血腥的场面。特定是“净土变”，以及“药师净土变”，还有“弥勒净土变”，包括“法华经变”等壁画曾流行一时，大多是歌颂佛国的愉悦，暗指皈依必然能获得善果，借此去扩展佛教的影响力。围绕着经变的内容来进行描绘，还插入了许多像宴饮、阅兵、行医、行旅、耕作等这样的生活现象场景，简明真实且富有生趣。在艺术技巧方面，也展现出了超越前代、无可比拟的卓越。172窟南壁存有盛唐时期的《西方净土变》壁画，呈现了须弥海上的“极乐世界”。处于中间位置的如来等，上方有彩云呈现缭绕之态，飞天正在散花；下方有伎乐进行演奏，舞者轻歌曼舞。整幅呈现的是宫殿样式的琼楼玉宇，还有亭台以及水树。构成一幅花团锦簇、绚烂且华丽的景象。这样欢乐又宏大的场面，与其讲是幻想里的佛国乐土，倒不如说是画工依照现实贵族生活状态对佛经描述所做的再创造。它是这个歌舞升平时期现实精神的一种折射。像这般有着宏大场面的壁画巨制，展现出民间画工们丰富的想象力，饱含激情以及熟练高超的绘画技艺。影像紧密完备，笔触顺畅饱满，色彩明亮华贵，展现出唐代墙面绘画技艺的当时风貌与高超水准。第五章 隋唐美，《药师净土变》和《弥勒净土变》的布局结构同《西方净土变》大致相像，仅仅在细微内容里稍有分歧。《维摩经变》是佛教艺术中持续兴盛的主题。维摩是未曾剃度出家却深入钻研佛理的居士，对佛理的领悟居然超越了佛的徒弟。他时常称病在家，跟前来探视的人争辩疑难佛理，甚至能够与舍利佛和文殊师相匹敌。维摩经变一般绘制的，是维摩卧病在床，以及探病的文殊菩萨与之辩论的场景。220窟、103窟、335窟的维摩居士形象，和六朝时期“清赢示病之容”极为不同，看起来是个两颊丰实、体魄健康的老人，描绘出了民间画工心目中健谈善辩、智慧丰富的老者模样。大型经变图的周边，时常配有连续性的故事画，真切地反映了当时不同阶层的生活景象。唐代菩萨形象更突显了现实生活中女性美的特质。人们于菩萨跟前已无法感受到神之威严，他们有的端庄且文静，有的窈窕甚多姿，有的丰腴而艳丽，其亲切又温柔，仿佛与人间相近，故而才有菩萨像宫娃这样的说法。飞天先是从狂怪转向柔媚，又从激越奔放变为飘逸轻盈。画工凭借壁画转角等各处空间，巧妙地去布置带有不同姿态的飞天人像，进而增添了空间感和轻松愉悦的氛围。唐代那些供养人像，通常也是依据当时的审美需求予以夸张美化。男子大多是宽衣且博带，神情极为雍容；女子的体态丰腴，尽显艳丽多姿。敦煌壁画里，有一幅《张仪潮出行图》，它属于最宏大的供养人画面当中的一个。画面之上，张仪潮骑着一匹高大的红马，在其前方，有着一排排骑兵，这些骑兵之中，有的吹着号角，有的执着旗帜，在其后方，则有狩骑，并且还有飞奔着的猎犬以及黄羊。整个画面的构图十分壮阔，人马数量众多，情节丰富且生动。在艺术方面，显示出了晚唐时期风俗画以及人物画的典型风格。两壁绘制着飞天、官吏、仕女、寺院、道观，顶部用忍冬图案进行装饰。墓室内绘制着宅邸、仕女、马。其中，《鞍马出行图》和《狩猎图》的场景宏阔，构图严整，气势豪壮。整体描绘精准严谨，笔迹呈现出挺拔且刚劲有力的态势，然而人物造型方面还欠缺生动之感，略微显现出程序化的趋向。墓中出土了一具仿照木结构的殿堂式画像石椁。椁身的外表雕刻着各种各样的建筑构件、门窗、四神、骑着龙驾驭着凤的仙人以及文武侍卫等等，这些都是运用减地平雕再加上阴线刻的手法完成的，并且还施加了彩绘以及贴金的工艺。椁底沿着四周用阴线刻出了《十二生肖图》；椁内顶部是《天象图》，周壁主要刻画着伎乐和舞蹈的场景；这些都是通过阴线刻制而成的，线条纤细劲挺而且简洁概括，显得洒脱又自然。陕西乾县北原那座唐永泰公主名叫李仙惠的墓，是在1960年到1962年期间进行发掘的，它在西北方向距离乾陵有2.5公里远，其建成时间是神龙二年也就是706年。李仙蕙这个人，是唐高宗李治以及武则天的孙女，还是中宗李显的女儿，她跟她的兄长一同被武则天给害死，当时她仅仅只有17岁。后来她死了之后被追封成为“永泰公主”，然后陪葬在了乾陵，这座墓的全长是87.5米。墓道那儿绘制着青龙、白虎、仪仗、楼阁、山石还有树木，过洞顶部绘制的是云鹤与宝相花；前室的周壁绘制着仕女，顶部绘制着天象；后室的周壁绘制着男女侍从，顶部同样绘制着天象。在手挽纱巾者带领下，后面诸人手执玉盘、方盒、烛台、团扇、高脚杯、拂尘、包袱、如意等物，依次姗姗而行，行列参差有序、相互掩映呼应，仪表优美、体态修长，衣纹线条流畅，表情沉稳中寓变化，从端庄、拘谨、娴雅的外貌特征里，透露出空虚恻隐的内心世界，用线挺拔圆润、抑扬起伏有致、气脉连贯流畅、韵律节奏俱佳，敷色明丽淡雅，前室东壁有着十分精彩的两幅《宫女图》，其中之一绘有九名宫女组成的群像。这是古代壁画里一幅很难得的优秀之作，它真切地展现了宫廷生活的一个方面。墓内出土了一具仿木结构殿堂式画像石椁，椁的内外雕刻着仕女、文吏、侍卫、飞龙、花鸟等图像，仕女的数量居多，而且刻画得很精细，细长的眼睛，蚕眉，高高的鼻梁，樱桃般的嘴唇，面庞秀丽且莹润，身材修长且丰腴，穿着短襦披巾，拖着拖地长裙，衣饰飘逸又轻柔，情态安详且雅致，雍容又闲适，风姿很是绰约。每一幅《仕女图》都用花蔓作为边界，图中的空隙之处用花草、飞鸟进行点缀。对于画幅构图而言，疏密是有着讲究的；其造型要做到准确且生动；技巧需达到精湛又纯熟，全部是凭借阴线来进行刻画的，笔迹呈现出流畅、细劲且利落洒脱的状态，尤其属于古代极为优秀的线刻人物画像石当中的一个。陕西乾县杨家洼村的唐章怀太子李贤墓是在1971年的时候被发掘出来的，它是神龙二年（706）的壁画墓。李贤是唐代高宗李治以及武则天的次子，其死于巴州，是以“雍王”的礼仪来陪葬在乾陵的，之后被追封为“章怀太子”。该墓是由墓道、过洞、天井、甬道、前后墓室等共同构成的，其全长为71米。保存状况较好的壁画一共有50多组，面积接近400平方米。富有内容、技艺精深。当中《马球图》、《狩猎图》、《客使图》最为显著。《马球图》是展现唐代流行的马球竞赛情景，二十多骑人马争抢击球，氛围紧张热烈且有趣。《狩猎图》展现了墓主人生前赏玩狩猎的生活，画面人马奔腾，气势显赫，布局疏密得当，回环呼应，人物鞍马各有神态。《客使图》展现了三名不同民族的宾客，正等候太子召见。人物的衣着有着别样特征，形态展现出独特之处，面相呈现出各异特点，画面展现出疏朗简洁同时又具备完整性，笔法体现出沉着稳当还有刚强有力之感，能够代表唐代前期的人物画风格以及水平。
03唐代壁画技法与风格的演变
有关《中国美术简史》存在相应介绍，唐代壁画于技法以及风格方面曾历经明显的演变，早期壁画受到小乘佛教的影响，在内容方面大多是佛传、佛本生相关故事，形式层面采用的是连环画，极其强调传奇性与文学性，这些壁画并不去追求立体感以及比例关系，而是着重于动态传情以及身体姿态的夸张性表达，与此同时，人物形象具备较强的装饰性，用笔自由且率真，与汉代绘画风格拥有一脉相承的关系，随着时间不断推移，中原风格渐渐融入进来，底色从土红转变为白色，色调也变得更为浓丽鲜艳。
到了唐代的时候，壁画的内容转变成为经变画，也就是描绘佛教经文内容的那种图画，这些壁画的场面是十分宏伟的，空间感是很强的，对于特定人物的神情以及体态刻画得更加深入，在总体风格方面，唐代的壁画显得雍容华美、宏丽壮观，跟南北朝时期的壁画相比较而言，有了明显的进步以及发展，此外，唐代壁画的创作还吸引了当时著名画家的参与，进一步提升了它的艺术水平。
从内容以及风格方面发生演变的莫高窟壁画，能够划分成早期与中晚期。所说的早期是指十六国一直到北朝时期所创作的作品。通常来讲，处于这一时期的壁画，因为在内容上受到小乘佛教的作用，大多是佛传、佛本生、因缘故事之类，像“萨太子舍身饲虎”、“尸毗王割肉贸鸽”、“鹿王本生”等，传播宣扬自我牺牲的精神以及因果报应等佛教观念思想。它的艺术特色主要存在这些：其一，有着较多连环画形式，具备丰富传奇性与文学性。不是那种单幅的切割画面，而是于同一平面空间之内，将不同时空的场面进行并置，不注重深远透视以及三维立体空间。第二，形象塑造的技巧跟能力并非全然一样，画动物最为成熟，人物稍次，山水景物又次之。各类形象都具备较强的装饰性，显得稚拙简略。用笔自由率真，凭借印象与想象，有着跟汉代绘画一脉相承的感觉。第三，注重通过动态来传达情感，强调具有情绪性的身体姿态，并且予以夸张，这跟记载里南朝文人画家追求以目传情的特色不一样。另外，人物大多身着西域衣冠，并且能够清晰地察觉到印度跟西域风格所产生的影响。画面多数使用土红来绘制底色，面部大多运用凹凸法，就是所谓的天竺遗法，确定形状大多借助铁线 ，其线条细劲有力。北魏孝文帝实施改制之后，中原风格慢慢对敦煌壁画产生影响，汉式衣装一度极为流行，底色也从土红转变为白色，原本浑厚朴质的色调转变成浓丽鲜艳的色彩 ，从中能够看出外来风格与中原本土风格慢慢融合的进程。
隋唐至宋元期间属于中晚期范围，主要针对壁画来说，敦煌现存唐代石窟有 236 个，这几乎占到全部石窟数量的二分之一，在此期间其壁画方面内容有所改变，早期是佛本生故事画，现在变成经变画，经变画是什么呢实则是通过图画形式展现佛教经文内容，佛教发展至唐代已有八个宗派，其中净土宗与禅宗大受欢迎，净土宗宣扬西方极乐净土，倡导不再进行苦修苦练这般方式，于是涌现出大量描绘西方极乐世界的经变画，除此之外在盛唐壁画里，针对特定人物神情以及体态的绘制雕琢程度已全然超越前代。设若莫高窟103窟维摩诘经变里的维摩洁，已然冲破了前代呈现病态模样的维摩诘所设下的局限，其形象已然具备中国化的特征。另外，存在一些将现实当中的人物、过往发生的历史事件以及进行供奉的人像当作表现内容的壁画。像莫高窟130窟的都督夫人太原王氏礼佛图以及156窟的张议潮出行图。其绘画的方法跟风格大致能够跟我们所了解的唐代绘画相互验证：描绘得细致入微、精致华丽，展现出宏大的气势，显得雍容华贵风姿卓越。其中还有不容忽视的一点，那便是敦煌壁画的创作过程当中，应该有当时颇有名气的画家参与其中。
