黑龙江省作为我国最北的省份，水稻种植面积和产量连续多年位居全国第一，以2020年为例，水稻种植面积5808万亩，产量2896万吨，均占全国的12.9%。这在以前是不可想象的。上世纪80年代，我在哈尔滨工作，住在省委食堂，一日三餐以粗粮为主，能吃上馒头就是伙食的改善，大米很少能吃上。结婚后有了《粮食收购书》，才知道每个市民每月有3公斤大米供应。那么后来黑龙江的水稻产量是怎么提高的呢？又是什么时候开始增产的呢？这得从一个叫藤原永作的日本农民说起……
1980年6月20日，是一个普通的日子。但黑龙江的稻农永远不会忘记这一天——从这一天起，黑龙江传统的粗放式水稻种植方式被彻底颠覆，龙江大米名声大噪，行销全国。
然而事情却发生得如此偶然。
那天上午，一辆大巴从黑龙江省方正县出发，前往城东约5公里炮台山坡上修建的“方正区日本人墓地”。大巴车上有20多个日本人，藤原永作就是其中之一，他们特意来这里扫墓。这是我国唯一的一座日本人墓地，是1963年5月经国家批准设立的。墓地里埋葬的都是日本侵华时，由政府组织参加拓荒团，在黑龙江牺牲的日本农民遗骸，他们也是这场侵略战争的受害者。
车子驶出县城，路两边是稻田，稻苗刚从水里冒出来，一片嫩绿。藤原长作的目光被吸引过去，他仔细观察着稻苗，陷入了沉思。扫墓之后，他从历史回到现实。他问陪同的方正县干部：“你们这里每亩产稻米多少公斤？”回答是“200公斤左右。”“太少了！”藤原长作直言：“我看你们稻田里的稻苗种得太密了，根系发育得不好，阳光照不进来，肯定会影响产量。” 他还说：“我的家乡日本岩手县，自然条件和你们差不多，经过多年的实践探索，采取旱育稀植的方法，效果很好，一般亩产可达400至500公斤。”
方正县种植水稻多年，一直采用的方法是直接播种到田里密植。但稀植、少苗能提高产量吗？翻看扫墓团的名单，我们知道这位老人是个农民，却不知道他还有日本天皇授予的“稻王”的“称号”。
藤原先生看出了当地干部的疑虑，想了想，认真地说道：“如果你们允许，我愿意到你们那里去推广旱作水稻稀植技术。”
县领导们很惊讶，不知道该如何应对。1980年，外国人来中国工作是一件罕见的事。但在得知藤原永作“米王”的身份后，他们积极请示。当时中国正经历改革开放的浪潮，新的风潮正在慢慢吹来。国家相关部门很快批准了方正县的请求。
1981年谷雨前两天，藤原永作来到方正，那年他70岁，他宣布不住县宾馆，住农民家里，只需要一块水田和几个帮工，“收成好，全归村民，收成不好，我出钱收。”
老人性格倔强，言出必行，被安排到德山乡富余村，住在比他小两岁的杜银武家，村里分配了27.4亩水田给他“试验”。
第二天他下地整理苗床，把旱地里的秧苗养好，等到节气到了就插到水田里。秧苗栽得很稀疏，行距9厘米，株距4厘米。插完秧后，地面一片漆黑，秧苗根本盖不住土。
放眼望去，稻田里农民们正在用传统“撒种”法播种，稻苗已然露出水面，密密麻麻、翠绿欲滴，十分美丽。
一比较，人们就开始各种议论纷纷：“日本老头子的做法真是可笑啊！”“就那么几株稀疏的秧苗，能结出多少粮食啊？”藤原先生听了，笑而不语。
二十多天后，情况发生了巨大变化，藤原种下的秧苗开始分蘖，空间宽裕，光照充足，每株秧苗都长出了三十多个分蘖，分蘖如扇面般展开，然后稳步向上生长，每一天，秧苗都长得越来越壮，令人赏心悦目。
但看看周围农民的田地，秧苗虽然茂密，但分蘖稀少，挤在一起，细弱无力，一点也不强壮。
秋收过后，藤原先生的实验田亩产347.5公斤，而村里农民的平均亩产只有72公斤，其他村子最高产量也不过亩产160多公斤。
人们都很惊讶！
藤原先生表示：日本北部与中国北部一样，水稻种植在寒冷地区，地温低，灌溉所需的地下水也较冷。采用稀植方式可以充分利用阳光，提高地温，改善通风条件，有利于水稻生长成熟，抵御晚春寒害和初秋霜害的能力更强。另外，旱地稀植依靠增加分蘖，不仅可以提高产量，还可以节省种子，降低成本。
但传统习惯很难改变，很多农民只是旁观，并没有积极效仿。
藤原长作明白这一点。1982年初春，他又来了。在县科技委、农委的协助下，试验扩大到7个乡25个村，面积达4556亩。藤原先生想让方正的农民更大规模地了解“旱育稀植”技术的科学性。他不顾年事已高，一次又一次地站在水田里手把手地示范、教导。农民们心疼不已，有的要给他好吃的，有的要给他人民币当零花钱。他一一婉拒，并诚恳地说：“我来方正不是为了钱，而是为了在这里多生产一些稻米。”他还一再说：“当年日本侵略中国，是有罪的。今天，我作为一个日本公民，能为中国做点事，感到非常欣慰。”
结果，当年试验田水稻平均亩产377公斤，比该县其他稻田平均亩产高出241公斤。
更多的农民被说服了。到1983年春，在未经动员的情况下，全县已有1万多户水田采用了“旱育稀植”技术，面积达到4.6万亩，占当年全县水田面积的51%。那一年灾情严重，风雨交加，但“旱育稀植”水稻仍然获得了丰收，平均亩产388公斤，比传统种植方式亩产高出一倍多。
从此，这项科学、实用、易学的水稻种植技术便如野火般迅速传播开来。
藤原长作的做法引起了黑龙江省农委领导和水稻专家的重视，他们到方正实地考察，与藤原先生切磋交流，深受启发。种田要讲究前人的经验，但如果一味照搬照贴，不主动发现问题、解决问题，不遵循科学规律，路只会越来越窄。同时，也在藤原先生的家乡引起了反响，对水稻种植理论有深入研究的原政、佐佐木，致力于超稀植水稻研究的有马富雄等几位专家相继来到方正，对“旱育稀植”技术进行理论上的总结和完善。 他们还与中方专家探讨了“旱育稀植”技术与其他有效耕作增产措施的衔接搭配，使这一技术更加适合当地实际情况，更加有效地推广。我国国家科委、农业部也注意到了方正县掀起的“水稻种植革命”。方正县虽然自然条件适宜种植水稻，但由于种植技术落后等原因，产量低，水田面积无法扩大，每年只能种植10万亩左右的水稻。但尝到旱育稀植技术的甜头后，水稻种植面积已扩大到30多万亩，平均亩产由原来的100多公斤提高到300—400公斤。 此外，每亩可节省种子9公斤，节水三分之一，每亩成本降低30多元。水稻专家在进行较大规模研究后，一致认为“旱育稀植”是一项好技术，适合在我国“三北”，即东北、西北、华北地区推广。国家科委为此专门发文，有力地推动了这项工作的开展。
藤原先生没有想到事情会闹得这么大，他非常兴奋，甚至更加忙碌，但又不得不“身兼两职”。于是跟随藤原先生几年的方正县农民技术员一个个“冲”上第一线，成为黑龙江省其他市县和“三北”地区争相争取的“香饽饽”，肩负着国家科委、农业部的委托，和藤原先生一样，走到哪里，就站在水田里手拉手示范教学。务实的稻农们从方正的变化中看到了自己的前景，内心的积极性被充分调动起来。 水稻生产面貌发生较大变化，为黑龙江省及三北地区水稻增产作出了率先贡献，也为今后黑龙江省水稻种植面积和产量在全国的提高奠定了“铺垫”和基础。
这项工作持续了十年。
藤原先生的晚年人生由此改变，他周游各地，与黑龙江省方正县和中国北方广大农村紧密联系在一起。虽然很累，但感到充实、充实，人生充实了，有了新的价值。他被方正县政府授予“荣誉市民”称号，后来又成为黑龙江省“荣誉市民”。时任国家副主席的王震接见了他，并赠送礼物，感谢他为我国水稻生产做出的杰出贡献。
1998年8月25日，87岁的藤原永作先生逝世。他去世前始终念念不忘方正，留下遗嘱，要将一半骨灰埋在那片土地上。他的墓碑被安放在方正县的“中日友好林”。方正及周边稻田里的人们，陪伴着长眠于此的藤原永作先生。过去的2021年，方正县水稻种植面积达到100万亩，平均亩产545公斤，方正大米的品牌价值上升到123.69亿元，藤原先生知道了一定会很高兴。
这段传奇历程，本质上是我国改革开放成就的一个缩影，也是中日两国人民友好交往的佳话。虽然是偶然发生的，但却体现了它的必然性，那就是不同国家的人们有着一些共同的理念：尊重科学、分享经验、努力工作、为更美好的愿景而奋斗——这是他们携手共进的坚实基础。多么珍贵，值得珍惜！
望着藤原永作的墓碑，我不禁感叹：藤原先生并不远，也永远不会远去。他将永远和我们在一起，和我们脚下的这片土地在一起，因为他无私奉献的精神将永垂不朽！（公众号编辑：周培星）
