近日，新疆考古研究所获悉，德国马克斯·普朗克分子细胞生物学和遗传学研究所分析化学家安德鲁·舍普琴科近日在线发表了一篇题为《新疆3600年前木乃伊留下世界最古老奶酪碎屑》的文章。他在文中说：这具神秘木乃伊于20世纪30年代在新疆塔克拉玛干沙漠中出土，科学家仅对碎屑中的蛋白质和脂肪进行分析，就揭示了其形成年代，可追溯到3600年前。
舍普琴科及其团队发现，这种奶酪不含乳糖，且能在短时间内成型。古代奶酪的出现可能与青铜时代奶制品业的迅速传播和发展密切相关。
此次发现，新疆提供了出土文物样本，研究由中国科学院大学考古系和德国马克斯·普朗克分子细胞生物学和遗传学学会共同开展，最新研究报告发表在《考古学杂志》上。
新疆博物馆馆长侯世信介绍，此次发现的奶酪来自新疆博物馆馆藏小河墓地出土的木乃伊“小河公主”。新疆文物考古研究院考古专家表示，奶酪之所以能保存下来，一是埋葬时气候干燥炎热，有利于其保存，二是因为小河墓地的丧葬形式为船棺，外面用牛皮严实包裹，深埋在沙土中，基本处于真空状态。专家推测，这座古墓中发现奶酪，是因为当时人们相信奶酪可以作为死者转世的食物。
小河墓地位于罗布泊沙漠，位于罗布泊地区孔雀河下游河谷南约60公里处，东距楼兰古城遗址175公里。2003年至2005年，新疆文物考古研究所对该遗址进行了全面发掘。记者王瑟
