宋 白描摹本 29.3×122.7cm
台北故宫博物院藏
杨子华，生卒年不详，是北齐高湛皇帝的宠臣。北齐高湛年间（561-565年）任直阁将军、侍中。他善画贵族人物、宫殿、车马，画中的马尤其生动逼真，据说他画在墙上的马甚至使观者产生幻觉，仿佛听到马儿在夜里嘶鸣觅水觅草。他有时被称为“画圣”。他画的人物丰满圆润，不同于顾恺之的“圆润秀美”，画风影响了唐代，具有承前启后的历史地位。杨子华也被认为是牡丹大师。苏轼曾在牡丹前感叹：“若要画市井美人，今人间无杨子华。”
部分图书调查
杨子华在长安等地画过许多壁画，但如今已无踪影，现存仅存一卷，相传为宋人临摹（现藏美国波士顿博物馆），是现今所见杨子华唯一的一幅卷轴画。此卷画描绘的是北齐文宣帝高洋于天宝七年（556年）命范勋与高干和等十一名文人，刊行国家收藏的五经及诸史的情景。据宋人题跋，原为杨子华所画。画中人物的性格特征，与顾、张等人的“清丽清丽”不同，人物面部均为椭圆形，与娄睿墓出土壁画相一致。因其善画壁画，有人推测1979年出土的北齐娄睿墓壁画即为他所作。宋代《北齐编书》有不同抄本，有白描本，也有设色本。
宋代彩色复本
此外，还有一些墓葬壁画也体现了杨子华的绘画风格，有些壁画甚至被学者认为是杨子华自己画的。其中比较著名的有山西太原市南郊王郭村北齐楼睿墓壁画和陕西三原县唐李寿墓壁画。它们处于相近的时代，绘画风格相近，内容相同，形式也相似，似乎是同一个人（杨子华）的作品，或者是师徒关系的作品，至少从北齐绘画对初唐的影响来看是如此。
杨子华的《旅行》
北齐山西省太原市王果村
娄睿墓壁画（相传）
杨子华后人传承“游记图”
陕西省三原县
李寿墓壁画（相传）
娄睿与李寿都是皇室重臣，墓中壁画的画者肯定不是普通人，必定是宫廷画师所为，因此画中鞍马与人物的描绘非同凡响，马的表情与动作刻画得惟妙惟肖，完全可以与传世名画中的马匹媲美。
唐代韩干《照夜白图》
当地的
大都会艺术博物馆
北齐虽然短暂，但绘画尤其是壁画在美术史上占有重要地位。北齐画家杨子华以《马图》最为著名，从北齐到初唐，甚至后世有好几年都对他推崇备至，被称为“画圣”。楼睿是位显赫人物，他墓中的壁画也绝对不是当时一般画家的作品。看来可以推测作者极有可能是杨子华。由此可以推断，李寿墓壁画中的行旅图也可能是杨子华或其弟子所传，或后人所作。
有证据表明杨子华是在60岁以后才有作品，由此不难理解李寿墓游记画与娄睿墓游记画以及杨子华之间的关系。再者，杨子华入隋、初唐时已是暮年，而阎立本兄弟均是隋人，曾是杨子华的学生，对杨子华的画作也给予了高度评价。据此也可以推断李寿墓游记画也可能是阎立本的作品。由于北齐绘画的影响延续到后世，唐墓中的许多鞍马图像都可以追溯到北齐绘画，尤其是娄睿墓的鞍马图像。
